La relación entre Coca-Cola y el agua ha estado siempre en el centro del debate sobre sostenibilidad. No es casualidad: el agua es el ingrediente principal de todas sus bebidas y, al mismo tiempo, un recurso cada vez más escaso en muchas regiones del mundo. Por eso, la compañía ha convertido la gestión del agua en una prioridad estratégica dentro de sus programas de sostenibilidad. A través de su enfoque de Water Stewardship, Coca-Cola busca garantizar un uso más eficiente, devolver al medioambiente parte del agua utilizada y trabajar con comunidades locales para reducir riesgos hídricos.
¿Cuántos litros de agua se necesitan para producir Coca-Cola?
Una de las preguntas más frecuentes cuando se habla de sostenibilidad en la industria de bebidas es: ¿cuántos litros de agua se necesitan para producir Coca-Cola? Durante años, la cifra rondaba los tres litros de agua por cada litro de producto final. Sin embargo, gracias a la implementación de nuevas tecnologías y estrategias de eficiencia hídrica, la compañía ha conseguido reducir esa proporción de manera significativa, hasta utilizar sólo 1,76 litros de agua por cada litro de Coca-Cola, 1l en la bebida y 0,76l en el proceso.
Hoy en día, el desafío no solo pasa por seguir mejorando esa ratio, sino por hacerlo en contextos de estrés hídrico, donde cada gota cuenta. Este esfuerzo forma parte de un movimiento más amplio en el que muchas empresas están midiendo su huella hídrica para avanzar hacia una producción más responsable y alineada con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Coca-Cola y la contaminación: mitos y realidades
La relación entre Coca-Cola y la contaminación ha sido objeto de debate durante años. En diferentes países, organizaciones sociales y ambientales han señalado a la compañía por su consumo intensivo de agua y por el impacto que podría tener en acuíferos locales. Estas críticas han puesto en el centro del foco no solo a Coca-Cola, sino a toda la industria de bebidas, obligando a las empresas a repensar cómo gestionan un recurso tan sensible.
En respuesta, la multinacional ha invertido en mejorar sus sistemas de tratamiento de aguas residuales y en programas que buscan devolver agua limpia a las cuencas donde opera. Hoy, prácticamente el 100% del agua utilizada en sus procesos se somete a un tratamiento antes de ser devuelta al medioambiente, reduciendo así su huella de contaminación. Aunque los desafíos persisten, estos esfuerzos muestran una evolución clara hacia modelos más responsables de producción.
Aquí es donde cobra relevancia la idea de acciones colectivas. En proyectos de campo, la contaminación difusa, la que proviene de la agricultura, por ejemplo, es también un reto crítico. Desde Agrow Analytics, trabajamos junto a agricultores y grandes corporaciones para desarrollar proyectos de reducción de la huella hídrica y mejora de la calidad del agua en cuencas específicas. Al igual que Coca-Cola ha decidido tomar un rol de liderazgo en sostenibilidad frente al consumo de agua y la contaminación, nuestro enfoque consiste en demostrar que la colaboración entre empresa y territorio puede generar beneficios tanto para el negocio como para las comunidades locales.
Estrategias de Water Stewardship de Coca‑Cola
Coca‑Cola ha estructurado una estrategia global clara para garantizar la seguridad hídrica para su negocio, para las comunidades y para la naturaleza. Su estrategia para 2030 denominada Water Security Strategy está centrada en acelerar acciones clave: lograr un uso de agua 100 % circular o regenerativo en sus instalaciones prioritarias (facilities «leadership») para esa fecha.
Además, desde 2015, la compañía ha logrado devolver al menos el 100 % del agua utilizada en productos terminados a la naturaleza y las comunidades en un nivel agregado. Y se ha comprometido a lograr esta restitución completa en más de 200 ubicaciones de alto riesgo hídrico de todo su sistema para 2035.
En lo referente a la gestión operativa en zonas críticas, Coca‑Cola ha establecido metas concretas bajo su programa Mission 2025. Entre ellas, reducir el consumo de agua por litro de bebida un 20 % respecto a 2017 en plantas ubicadas en zonas con riesgo hídrico. También incluye iniciativas como la reutilización de aguas residuales, evaluación de vulnerabilidad de fuentes en el 100 % de las plantas, colaboración con proveedores para minimizar la huella hídrica, y certificaciones (como Alliance for Water Stewardship o ISO 46001) para garantizar gestión eficiente del recurso.
Un componente crítico es el enfoque basado en cuencas y territorios. Coca‑Cola trabaja con ONGs y socios locales para desarrollar planes de salud de cuencas (watershed health plans) en cerca de 60 cuencas identificadas como estratégicas para 2030. Esto implica evaluar riesgos hídricos, involucrar a las partes interesadas locales y desarrollar intervenciones contextuales y sostenibles.
Por ejemplo, en Pakistán, colaboró con WWF para diseñar un plan de restauración de los recursos hídricos basados en datos locales y objetivos de sostenibilidad. En Turquía (cuenca de Bursa), implementó mejoras en eficiencia de riego, filtración mediante reforestación y cosecha de agua, beneficiando a comunidades agrícolas; mientras que en California, se han planteado proyectos de restauración de meadows y manejo del fuego para mejorar la salud de la cuenca del río Sacramento.
Conexión con Agrow Analytics
La estrategia de Water Stewardship de Coca-Cola se centra en planes de cuenca, alianzas con actores locales y la aplicación de soluciones naturales y tecnológicas para reducir riesgos hídricos. Este enfoque territorial basado en datos, colaboraciones y proyectos contextuales es totalmente replicable en el ámbito agrícola.
Aquí es donde Agrow Analytics aporta un valor diferencial:
- Proyectos territoriales de restauración de la naturaleza, diseñados junto con agricultores locales y las corporaciones, Agrow implementa proyectos adaptados a zonas con estrés hídrico en diferentes partes del mundo con el objetivo de restaurar el ecosistema desde un enfoque territorial basado en IA.
- Soluciones naturales y regenerativas: implementación de riego eficiente, cubiertas vegetales, restauración de suelos y manejo de cuencas agrícolas.
- Colaboración público-privada: proyectos financiados por grandes corporaciones que se materializan en el territorio a través del trabajo con agricultores.
Así como Coca-Cola logra devolver agua a la naturaleza y las comunidades mediante proyectos de cuenca, Agrow Analytics traslada esos principios globales al sector agrícola regional, convirtiéndose en un socio estratégico para compañías que buscan compensar su huella hídrica de manera tangible, medible y con impacto positivo en el territorio.
Conclusiones
El caso de Coca-Cola muestra cómo una multinacional puede pasar de preguntarse cómo gestionar de manera sostenible los recursos en su proceso de producción a convertirse en referente de gestión hídrica responsable. Su estrategia de Water Stewardship se basa en la eficiencia, la restitución del recurso y la colaboración con comunidades y organizaciones locales. Los datos reflejan avances significativos: reducción del consumo por litro de producto, tratamiento del 100 % del agua utilizada y proyectos de cuenca en más de 60 territorios estratégicos.
Sin embargo, el reto no termina aquí. La crisis hídrica global exige que más empresas adopten este tipo de enfoques, adaptados a sus contextos locales y cadenas de valor. Lo relevante no es solo ahorrar agua, sino garantizar que las comunidades y ecosistemas donde operan puedan mantener su resiliencia en el tiempo.
En este punto, Agrow Analytics juega un papel esencial: llevar los principios globales de Water Stewardship al terreno agrícola en diferentes partes del mundo A través de proyectos financiados por corporaciones y ejecutados con agricultores locales, demostramos que es posible convertir la teoría en acciones concretas que reducen el estrés hídrico, regeneran ecosistemas y generan un impacto social positivo. La conclusión es clara: la gestión sostenible del agua no es un “nice to have”, sino la base del futuro empresarial y comunitario.