¿Cuánta fuerza necesita una planta para obtener el agua?

La respuesta está en la tensión o potencial hídrico (Ψ), y entenderla es clave para un riego eficiente.

El agua viaja desde el suelo hasta la atmósfera a través de un gradiente de tensión:

🔻 Ψ suelo ≈ -0.3 bares
🔻 Ψ raíz ≈ -1 bar
🔻 Ψ xilema ≈ -3 bares
🔻 Ψ hoja ≈ -7 bares
🔻 Ψ atmósfera ≈ -1000 bares

💧Este gradiente es provocado por la demanda atmosférica, y provoca una tensión negativa en cadena desde el estoma hasta la raíz, y llegados a este punto, es donde las tensiones entre la raíz y el suelo pueden llegar a entrar en conflicto:

Si la Ψ suelo < Ψ raíz, la planta no puede incorporar agua y eso puede suceder por varios motivos: (adjunto 3 ejemplos)

1️⃣ La planta cierra estomas por una alta demanda atmosférica de agua (Por ejemplo, debido a altas temperaturas o DPV altos). También puede pasar que la demanda atmosférica sea casi nula y se produzca tensión alguna.

2️⃣ Sistema radicular insuficiente o desequilibrado en relación al volumen foliar (Por ejemplo, en una limitación física de suelo o falta de estímulos para crecimiento radicular)

3️⃣ Falta de agua en el suelo (Por ejemplo, debido a un mal manejo o diseño de riego, o tomar decisiones sin monitorear el suelo)

Para este último, la tensión negativa que genera el suelo según el agotamiento del mismo, depende de cada tipología de suelo, por lo que agotar un 30% del contenido de agua en el suelo tendrá diferentes efectos según las características del suelo y el cultivo.